Mikroruuvit ovat kiinnikkeitä, joiden halkaisija on tyypillisesti alle 3 mm ja joita käytetään sovelluksissa, joissa vakioruuvit ovat liian suuria tai raskaita kokoonpanoon. Ne ovat yleisiä elektroniikassa, silmälaseissa, lääkinnällisissä laitteissa, kelloissa, kameroissa ja tarkkuusinstrumenteissa, joissa tilaa on rajoitetusti ja pienet komponentit on pidettävä turvallisesti ilman merkittävää painoa tai massaa. Mikroruuvit vaativat kokonsa vuoksi tiukempia valmistustoleransseja ja huolellisempaa käsittelyä kuin tavalliset kiinnikkeet, koska pienetkin mittavirheet voivat aiheuttaa kierteen irtoamista tai komponenttivaurioita.
Toisin kuin yleiskäyttöiset ruuvit, mikroruuvit valmistetaan usein täyttämään tietyt alan standardit, kuten ne, joita käytetään elektroniikkakoteloissa tai lääketieteellisten implanttien koteloissa. Oikean mikroruuvin valinta edellyttää kierteen tyypin, päätyylin, materiaalin ja käyttötyypin ymmärtämistä, jotka kaikki vaikuttavat ruuvin toimintaan sille tarkoitetussa sovelluksessa.
Mikroruuvit mitataan metristen tai yhtenäisten kierrestandardien avulla, ja käytettävä mitoitusjärjestelmä riippuu usein toimialasta ja alueesta. Metrinen mikroruuvit on merkitty kirjaimella "M", jota seuraa nimellishalkaisija millimetreinä, kuten M1,4 tai M2, kun taas joillakin teollisuudenaloilla, erityisesti Yhdysvalloissa, käytetään numeroituja kokoja, kuten 0-80 tai 2-56 Unified Miniature Screw Thread -standardin mukaisesti.
Alla olevassa taulukossa luetellaan yleisesti käytetyt metriset mikroruuvikoot ja niiden tyypilliset sovellukset, mikä antaa nopean ohjeen insinööreille ja harrastajille, jotka valitsevat kiinnikkeitä pieniin kokoonpanoihin.
| Koko | Halkaisija (mm) | Tyypillinen sovellus |
| M1.0 | 1.0 | Kellomekanismit, pieni elektroniikka |
| M1.4 | 1.4 | Silmälasien saranat, kamerakomponentit |
| M1.6 | 1.6 | Piirilevyasennus, liitinkotelot |
| M2.0 | 2.0 | Lääketieteelliset laitteet, pienet kotelot |
Kierteen nousu, vierekkäisten kierteiden välinen etäisyys, vaikuttaa siihen, kuinka tukevasti mikroruuvi pysyy liitäntämateriaalissaan. Pienemmät nousut tarjoavat yleensä suuremman pitovoiman ohuissa tai pehmeissä materiaaleissa, minkä vuoksi monissa muovikoteloissa käytetyissä mikroruuveissa on hienommat kierteet kuin standardikokoisissa vastineissaan. Ruuvin pituus tulee valita siten, että ruuvi kiinnittyy täysin vastinkierteisiin ilman, että se työntyisi kokoonpanon takaosan läpi, koska ylimääräinen pituus voi häiritä sisäisiä osia tai luoda teräviä kohtia, jotka vahingoittavat muita osia.
Pään tyyli ja käyttötyyppi vaikuttavat sekä valmiin kokoonpanon ulkonäköön että siihen, kuinka helposti ruuvi voidaan asentaa ja irrottaa. Oikean yhdistelmän valinta riippuu käytettävissä olevasta tilasta, tarvittavasta vääntömomentista ja siitä, näkyykö ruuvi lopputuotteessa.
Yleisiä mikroruuvien käyttötyyppejä ovat ura-, Phillips-, Torx- ja kuusiokanta. Torx- ja kuusiokantakäyttöjä suositellaan usein ammatti- ja teollisuuskäyttöön, koska ne tarjoavat paremman vääntömomentin siirron ja vähentävät nokkautumisen riskiä, mikä voi vahingoittaa ruuvin päätä tai ympäröivää materiaalia niin pienessä mittakaavassa. Urakäyttöiset asemat ovat edelleen suosittuja kellojen valmistuksessa ja koruissa niiden perinteisen ulkonäön ja yhteensopivuuden ansiosta hienojen ruuvimeisselien kanssa.
Materiaalivalinta vaikuttaa korroosionkestävyyteen, lujuuteen, painoon ja hintaan. Ruostumaton teräs on eniten käytetty materiaali mikroruuveissa sen lujuuden ja korroosionkestävyyden tasapainon vuoksi, joten se sopii elektroniikkaan, lääkinnällisiin laitteisiin ja yleisiin kuluttajatuotteisiin. Messinkiset mikroruuvit valitaan niiden sähkönjohtavuuden perusteella, ja niitä käytetään usein sovelluksissa, joissa on maadoitus tai sähköinen kosketuspiste. Titaaniset mikroruuvit tarjoavat erinomaisen lujuus-painosuhteen, ja niitä käytetään ilmailu- ja huippuluokan silmälaseissa, joissa painon minimoiminen on kriittistä. Nylon- tai muoviset mikroruuvit valitaan, kun tarvitaan sähköeristystä tai kun metalliset kiinnikkeet voivat häiritä herkkiä elektronisia signaaleja.
Mikroruuvien oikea asentaminen vaatii enemmän tarkkuutta kuin tavalliset kiinnikkeet, koska virhemarginaali on pienempi. Oikean kokoisen tarkkuusruuvimeisselin käyttö on välttämätöntä, koska vääränlainen kärki lisää ruuvin pään irtoamisen tai ympäröivän materiaalin vaurioitumisen riskiä. Tasaisen, kontrolloidun vääntömomentin käyttäminen liiallisen voiman sijaan auttaa estämään kierteiden irtoamista erityisesti muovi- tai pehmeämetallikoteloissa, joissa kierteet voivat vaurioitua helposti.
Käyttökohteissa, joissa on tärinää tai toistuvaa käsittelyä, kierrelukitusliima voi auttaa estämään mikroruuvien löystymisen ajan myötä. Kun työskentelet esikierretetyillä muovirei'illä, ruuvin käynnistäminen käsin ennen sähkökäyttöisen ruuvimeisselin käyttöä vähentää poikkikierteityksen riskiä. Mikroruuvien säilyttäminen merkittyissä, lokeroiduissa säiliöissä auttaa myös estämään sekoittumiskokojen, mikä on yleinen kokoonpanovirheiden lähde, koska monet mikroruuvikoot näyttävät visuaalisesti samanlaisilta.
Useat toistuvat ongelmat vaikuttavat mikroruuvikokoonpanoihin, ja niiden ymmärtäminen auttaa estämään kalliita korjauksia. Alla olevassa taulukossa on yhteenveto yleisistä ongelmista, niiden syistä ja suositeltavista ratkaisuista.
| Ongelma | Todennäköinen syy | Ratkaisu |
| Riisuttu pää | Väärä kuljettajan koko tai liiallinen voima | Käytä sopivaa tarkkuusohjainta, käytä tasaista vääntömomenttia |
| Löystyminen ajan myötä | Tärinä, ei lankalokeroa | Kiinnitä langanlukitusliimaa |
| Ristikierteitys | Virhe asettamisen aikana | Aloita käsin ennen moottoriajoa |
| Korroosio | Ympäristöön sopimaton materiaali | Valitse ruostumaton teräs tai titaani |
Oikean mikroruuvin valinta riippuu koosta, päätyypistä, käyttötyypistä ja materiaalista, joka vastaa kokoonpanon erityisvaatimuksia. Huolellisen valinnan ja oikean asennustekniikan ansiosta mikroruuvit tarjoavat luotettavan ja kestävän kiinnityksen pienimmille ja tarkimmillekin tuotteille.